「ありがとう」という言葉に、うまく反応できないときが多いです。

どういたしまして。
いえいえ。
ぜんぜんです。

返しの言葉はいろいろあると思うのですが、とっさに言葉が出てこない。
そんな自分に、あとから少し苦笑いしてしまいます。

なぜかというと…それを“当たり前”だと思っているから。

誰かを気づかったり、優しく接したりすること。

ときにはお姫様のように大切に扱ったり、
またときには従者のようにお仕えしたり（!?）すること。

それらは、好意を持つ相手に自然としたくなることばかりです。
だから「ありがとう」と言われると、一瞬“きょとん”としてしまうのです。

よく「お礼を言われるためにやったんじゃないよ」という言葉を耳にしますが、私の場合、それが少し強めに出ているのかもしれません。
感謝の言葉が、むしろ意外に感じられて、心に届くまでにワンクッション置いてしまうのかも。

そしてようやく、「あ、喜んでくれたんだ。嬉しいな」と理解する。
…反応速度、恐竜並みかもしれませんね(笑)

だから、これからお会いする貴女へ。

もし「ありがとう」と私に伝えたとき、私が少し戸惑ったような表情をしていたら、どうか気にしないでください。

その言葉を、確かに受け取っています。
気の利いた返しはできないかもしれませんが、心の中ではちゃんと嬉しく、温かく感じていますから。

ヨシヒコ