毎朝10キロを走っていた
帰宅してからも、腕立て100回、腹筋500回、スクワット500回
眠くても、痛くても
「我慢すれば、必ず報われる」と信じてた

カッコよさって、
耐えて、結果を出すことだと思ってたから

──でも、ある日
身体は音を立てて壊れた

人生初の入院
ベッドの上で、僕は初めて「休む」という行為に戸惑っていた

病室には皮肉屋のAさんがいた
「痛がりすぎだよ」「もっと我慢しなよ」
僕は言い返した
「してますよ。でも、痛いんです」

……それでも悔しかった
彼の言葉をなかったことにしたくて
僕はリハビリを無視して、限界まで歩いた

1週間で回復した
「ほら、やっぱり我慢すれば結果は出るんだ」
自分にそう言い聞かせた

会社では、また“誰もやりたがらない仕事”が僕のところに回ってくる
上司は笑って言う
「お前は体力あるから大丈夫だろ？」

気づけば、やりたくもない作業を
“効率化の鬼”として完璧にこなす自分がいた
評価されること、それが正義だと思い込んでた

今日もサービス残業
胸の奥がズキズキする
痛い、なんだこれ……

終電のホーム
誰かが後ろをついてくる気配

──振り返った瞬間

天井から、チェンソーを構えた怪物が飛び降りてきた

Aさんの顔だった

心臓に激痛
胸の中心から何かが──引き抜かれる

長い“紐”が出てきた
それを引いた瞬間、両腕が──チェンソーに変わった

血が滲むほどのエンジン音
Aさんが突進してくる
僕は両腕のチェンソーを十字に構えて──切り裂いた

熱と断末魔が空気を裂き
僕は静かに言った

「未来のない我慢パーティーは──もう終わりだ」

そして、意識が遠のいていった

──気がつくと
朝だった

病院のカーテン越しに、光が差していた
昨日より少しだけ自由な呼吸ができた

我慢することは、悪くない
でも「我慢が正しい」と思い続けたせいで
自分の願いや感情が、ずっと置き去りになっていた気がする

だから僕は決めた

これからは
“欲望のために我慢する”ことにする

鍛えるのも、努力するのも──
誰かに認められるためじゃない

僕が「こうありたい」と思う自分になるために

今、両腕に宿るこのチェンソーは
もう誰かの評価のためじゃなく
自分の“自由”のためにだけ、うなる